切尔诺贝利的放射猪

发生在1986年的切尔诺贝利核事故，给中欧的深林生态带来深刻影响。很长一段时间，由于深林中的一些天然食材如蘑菇和野生动物被放射污染，人们不再被鼓励食用这些。

随着时间的推移，鹿和獐的污染如预期得减少，但奇怪的是，野猪肉中测到的放射性水平仍然异常得高。这个“野猪悖论”被认为是一个未解之谜。但现在通过维也纳工业大学（TU Wien）和汉诺威莱布尼兹大学的精确测量，已经找到了一个解释。

衡量此类样品的一个重要元素是铯-137，其半衰期为30年，即每30年会有一半的物质自行衰变。但是在食物中，放射性的下降会比半衰期更快；因为随着雨水的冲刷，这些元素会逐渐结合到矿物中或者深入土壤，这样被动植物吸收的数量就会减少。因此在一个半衰期之后，大多数的食物中的放射性浓度不是原始浓度的一半，而是更少。

但是在野猪中情况却非如此。在长期监测的野猪肉样品中，辐射水平几乎保持不变。直到今天，很多野猪肉样品的辐射水平超出允许限制，因此不适于食用。这也是在某些地区野猪比较少被狩猎的原因，而它们的过渡繁殖常给农林产业打来巨大损失。
研究者以铯-137为出发点进行寻找，最终他们找到了可能的罪魁祸首——松露。土壤浅层的松露会富集铯元素，而野猪特别喜欢挖出来吃。另外，由于铯在土壤中下沉的速度很慢，通常一年才能下降1cm，所以这些位于20-40cm地下的松露才刚刚开始吸收切尔诺贝利事故的铯，也因此，野猪的放射性在未来若干年不会下降。

那么野猪现在体内的放射性铯从何而来？研究者通过放射性元素指纹判断，现在猪从松露中获得的铯主要是铯-135，是1960年代核武器实验留下的。

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